El 28 d'octubre de 1973, la policia va detenir cent tretze persones a l'església de Santa Maria Mitjancera de Barcelona.
Totes elles participaven en una reunió clandestina de l'Assemblea de Catalunya, l'organisme unitari de l'oposició catalana constituït el 7 de novembre de 1971. A partir d'aquest fet, Agustí Colomines i Companys ens parla del canvi cultural i polític de finals dels anys seixanta i principis dels setanta del segle XX, que va propiciar la confluència unitària de diversos grups enfrontats des de la fi de la Guerra Civil. Al crit d'Amnistia i llibertat!, els treballadors de les fàbriques, els estudiants, els veïns dels barris i dels pobles de tot Catalunya van ser els protagonistes de les mobilitzacions populars que culminaren en les manifestacions de l'1 i del 8 de febrer de 1976, i en el primer Onze de Setembre legal a Sant Boi de Llobregat aquell mateix any.
L'observació de l'evolució dels partits polítics i de la societat catalana dona vida a les pàgines d'aquest llibre. Amb una prosa amena, l'autor aporta documentació inèdita, en especial dels arxius dels EUA, sobre la visió que les autoritats estatunidenques tenien de Catalunya i de l'oposició catalana a la dictadura. Així mateix, incorpora les aportacions acadèmiques més recents per reconstruir els anys previs al retorn del president Tarradellas i la restauració de la Generalitat de Catalunya